水在蒸汽鍋爐中有的靠泵強制活動;有的使用蒸汽鍋爐中爐管、管制吸熱強弱不同，構成天然循環(huán);有的在蒸汽鍋爐爐膛中為天然循環(huán)而在對流受熱面為強制循環(huán)的混合活動。因此蒸汽鍋爐具有如下特色：

1、直流蒸汽鍋爐可以不設鍋筒，結構簡略，制造便當，簡化制造工藝，工時削減;另一方面，蒸汽鍋爐受熱面?zhèn)鳠釡夭钶^大。因此，蒸汽鍋爐省工，耗鋼量低，本錢下降。

2、蒸汽鍋爐對水質要求相對較低，安全性高。由于水在蒸汽鍋爐中不蒸騰，故鍋爐結垢少。水處理主要是除氧，其次為蒸汽鍋爐防垢。

3、蒸汽鍋爐的受熱面易腐蝕，易粘灰。蒸汽鍋爐中工質溫度比蒸汽低，簡略產生煙氣側的酸腐蝕。有的蒸汽鍋爐選用不合理的接連工作辦法，鍋爐啟動時金屬壁溫較低，尾部受熱面極易結露且簡略粘灰。為此，要求規(guī)劃蒸汽鍋爐時受熱面的水溫不能過低;要求工作辦法不能一再起爐停爐，不選用接連工作，而選用接連工作辦法。

4、由于蒸汽鍋爐供暖時節(jié)性很強，因此供熱量與時節(jié)環(huán)境溫度改變有很大關系。為保證蒸汽鍋爐能長期在安穩(wěn)工況下工作，保證其焚燒功率，要求系統(tǒng)設規(guī)劃要考慮供熱負荷調度的或許，一起也要求蒸汽鍋爐要有較大的熱負荷適應性 。

5、蒸汽鍋爐多用于冬季供暖，所以設備使用率祗;因此要求蒸汽鍋爐結構簡略，工作修理辦理便當，價格低。